Innovando en la recolección del ajo

Durante estos días, el sector del ajo está en plena actividad con las tareas de recolección. Hace unas semanas, los agricultores “ajeros” comenzaron con la recolección del ajo spring y ahora están con la recolección del ajo morado, que sin duda, es el ajo más codiciado en las cocinas de España y gran parte del mundo. En nuestra zona, Las Pedroñeras, el ajo es el motor de la economía y por tanto es el cultivo que más se cuida y se mima  para tener una cosecha de altísima calidad.
En esta ocasión visitamos a los hermanos Casas (Gabriel, Julián y Juan) en sus instalaciones y campos donde este año el ajo ha estado plantado. Ellos son auténticos ajeros, lo llevan en la sangre y lo viven con mucha pasión. Este año han modernizado las tareas de recolección con el objetivo de hacerlo mucho más rápido y poder tener los ajos en los almacenes lo antes posible. A continuación os detallamos el proceso.
En primer lugar utilizan una máquina de recolectar ajos Zocapi de 4 surcos que va cortando el tallo. Esta máquina tiene un brazo de descarga que deja los ajos en el remolque. Estos remolques van directamente al almacén donde los ajos son depositados en palots (cajas de unos 350kg) para su posterior procesado. Este procesado consiste en secar los ajos y posteriormente cortar las raíces antes de llevarlos a la Cooperativa que se encargará de realizar los últimos trabajo de preparación antes de su comercialización en España y en el resto del mundo. Una de las grandes diferencias que se tiene con este nuevo método de recolección es que el tallo se corta en el momento de la recolección y que el ajo no pasa ningún día en el campo después de ser recolectado, por lo que evitas problemas con las lluvias que se pueden dar en verano de forma esporádicas y generalmente bastante torrenciales y eliminan problemas de robos que en algunas ocasiones son bastantes habituales. Además, el trabajo con los ajos en los almacenes siempre es mucho más confortable que trabajar en el campo donde el calor de verano es un factor que hace muy duras las tareas de recolección y corte.
Os dejamos un vídeo donde podéis ver el proceso completo de recolección y os animamos a consumir «Ajo Morado de Las Pedroñeras«, que sin duda alguna es uno de los productos a destacar en nuestra famosa dieta mediterránea.

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Vendimia: Tareas de bodega

Una de las tareas por antonomasia en España durante el inicio del otoño es la vendimia. Es cierto que estas tareas han evolucionado muchísimo desde hace unos años, hace unos 20 años esta era una labor totalmente manual y muy social, en la actualidad la vendimia se hace de forma mecanizada casi en su totalidad. Ya hemos hablado de la vendimia en algunos artículos de años anteriores, así que en esta ocasión nos hemos ido a la bodega a esperar la uva que se está vendimiando.
La bodega que hemos visitado es la «Cooperativa del Campo Nuestra Señora de la Asunción», se encuentra en nuestro pueblo (La Alberca de Záncara – Cuenca). Es una bodega pequeñita que, hoy en día, en realidad no tiene mucha actividad ya que nuestro pueblo no es una zona de muchas viñas (el ajo morado es el motor de la economía), pero sí que recibe unos cuantos millones de kilogramos de uva durante la época de vendimia. La bodega está alquilada a la empresa «Bodegas Gallego & Laporte«, que es la encargada de comercializar los vinos que allí se hacen. Por cierto, en las fotos podéis ver una zona de la bodega que es bastante antigua y es preciosa. La tienen muy bien cuidada así que os recomendamos que la visitéis.
Como podéis ver en nuestro vídeo, presenciamos la recepción de un camión de uva de la variedad Syrah. En el vídeo os explicamos el proceso de recepción de uva que es completamente mecanizado, destacando a continuación todas las tareas desde que el camión entra por las puertas de la bodega hasta que abandona el recinto bodeguero:
  1. El camión es pesado para saber la cantidad de uva que va a entregar en la bodega. A la vez, se toman varias muestras de la uva para conocer el grado de azúcar que tiene la uva (grados Baume). El agricultor cobrará la uva en función de los kilogramos y el grado Baume que tiene.
  2. Una vez pesado y con las muestras de grado recogidas, el camión descarga en el pozo. Estos pozos son de acero inoxidable y tienen unos sinfines que llevarán la uva al siguiente paso.
  3. La uva pasa por una máquina despalilladora que se encarga de separar los granos del escobajo. El escobajo se deshecha y los granos pasan a la siguiente máquina donde se prensarán.
  4. Los granos de uva son molidos para obtener el mosto. El mosto, junto con la pulpa de los granos se trasladan a unos depósitos de acero inoxidable donde estarán varios días.
  5. El mosto y la pulpa que están en los depósitos de acero inoxidable están en constante recirculación para que se haga una mezcla perfecta entre el mosto y la pulpa. De este modo, el mosto toma color ya que se trata de una uva negra y de ahí saldrá vino tinto.
  6. Cuando la densidad del mosto y pulpa es la adecuada, el mosto pasa a unos depósitos donde estará fermentando durante los días que el enólogo considere oportuno y la pulpa pasa a las máquinas de prensado.
  7. La pulpa se prensa para obtener mosto restante, el cual es enviado a los depósitos para su fermentación.
  8. Los desechos de la prensa, llamados orujo, son sacados de la bodega para su posterior uso en la generación de vinagres, por ejemplo.

Con el mosto que está fermentando en los depósitos, una vez se termine ese proceso de fermentación, se comenzarán las tareas de trasegado (traspasar el vino de un depósito a otro) y tareas de filtrado… esto dará un vino de La Mancha de calidad… pero estas tareas serán otro tema que abordaremos en el futuro.
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Cultivo superintensivo de almendros. Días de recolección

Estamos en plena época de recolección del almendro y nuestros amigos de CBH nos han proporcionado algunas fotos e información que os mostramos… nos ha resultado muy interesante y os lo compartimos. CBH es una empresa muy especializada en cultivos de alta densidad de almendro, olivar y pistacho, por lo que sus comentarios son realmente válidos.
El cultivo del almendro está de moda desde hace unos años en España gracias a que la demanda ha aumentado por lo que tiene un precio realmente atractivo que le hace ser un cultivo muy rentable. Este hecho ha propiciado que en España se alcance una superficie de unas 660.000 hectáreas… pero no ha parado ya que esta cifra sigue aumentando año tras año. En 2017, se obtuvo una producción española de unas 65.000 toneladas y hay una previsión de duplicar dicha producción en los próximos años. España se sitúa en el tercer puesto a nivel mundial en cuanto a producción con un 4%, después de EEUU (80%) y Australia (7%). Todo esto es gracias a los cultivos de alta densidad (superintensivos) de almendros que destacan por su alta rentabilidad, precoz entrada en producción, reducidos costes, total mecanización, alta producción y rápida recuperación de la inversión.
En esta ocasión os mostramos algunas fotos de dos fincas “La Encomienda” y “Atalaya Baja” donde podéis ver las tareas de recolección que se están realizando durante este mes de agosto con las máquinas New Holland (Braud 9090X Olive) que dispone la empresa CBH. Los trabajos de plantación en las dos fincas fueron hechos por CBH. La plantación de La Encomienda es de octubre de 2016 y este año es la primera recolección que se realiza, con unos resultados de almendra de 1.900 kg/ha, cuya variedad es almendra guara. En cuanto a la plantación de la finca Atalaya Baja, es de julio de 2016 y este año es la segunda vez que tiene recolección, con unos rendimientos de almendra de 1.200 kg/h, cuya variedad es Lauranne Rootpac 20. La velocidad de recolección de la máquina New Holland está en torno a 1,5 ha/h por lo que los trabajos de recolección van a muy buen ritmo.
Algunas de las claves en el éxito de estos cultivos superintensivos son los marcos de plantación y los riegos a lo largo del año. En cuanto a los marcos de plantación, en La Encomienda se ha optado por 3 x 1,35m (aproximadamente 2.400 almendros por hectárea) y en la finca Atalaya Baja el marco de plantación utilizado ha sido de 4 x 1,35m (aproximadamente 1.800 almendros por hectárea). La altura de los árboles está en torno a 2,5m, por lo que es necesario realizar una poda mecanizada todos los años… de esta poda hablaremos en futuros artículos. Respecto a los riegos, se utilizan unos 200 l/m2 por año, con sistemas de riego por goteo, que sumados a las lluvias anuales son una pieza clave para tener una producción rentable.
En España, las variedades más comunes de almendra son Marcona, Comuna y Largueta. De estas, la Marcona es la mejor pagada alcanzando incluso hasta 1€/kg más que el resto de variedades. El precio en los últimos años ha sido uno de los factores más atractivos de la almendra, pues con un precio medio alrededor de unos 5€/kg hace que el almendro en superintensivo sea un cultivo verdaderamente rentable.
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¡¡Metemos cribas y accionamos el corte!! Comienzan los días de cosecha

La campaña de recolección de cereales, leguminosas y forraje ya ha comenzado por nuestra zona tal y como podéis ver en nuestro vídeo y fotos. Este año, las expectativas iniciales eran bastante preocupantes ya que llevamos un año muy seco, pero una vez que las cosechadoras han empezado a trabajar, los resultados no son del todo malos y estaremos entorno a la media (para parcelas de secano, unos 3.000 kg/ha de cebada por ejemplo).
Las lluvias que tuvimos a finales de marzo (unos 30mm) sin duda alguna han salvado la cosecha. Después de esto, durante Semana Santa, tuvimos unos 100mm que han sido unas reservas fantásticas hasta hoy, ya que no ha llovido desde entonces. Esperemos que para las leguminosas también sea suficiente estas aguas, pero aún es pronto para saberlo ya que no hemos cosechado nada todavía.
En el vídeo podéis ver una antigua Claas Dominator 98 que lleva un corte bastante especial. La cosechadora, usando ese corte, se convierte en una segadora de forraje. El corte va partido y la «garganta» de la máquina está vacía, por lo que toda la mies cae al suelo justo después de ser segada, creando un caballón que pasa por debajo de la máquina. Por nuestra zona que no es muy común el forraje y mucho menos tener una segadora en la explotación agrícola, por lo que es una alternativa ideal para los ganaderos que cultivan algo de forraje.

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